Un ex voto è un’opera generalmente pittorica commissionata da un privato e destinata a essere esposta in casa o in uno spazio pubblico della chiesa (una cappella, una navata, ecc.). Segno della più genuina espressione di fede popolare, celebra un pericolo scampato, una paura scongiurata, una preghiera esaudita. Il museo diocesano ne espone molti, spesso legati alla storia del territorio: non hanno per protagonisti personaggi celebri, episodi simbolici o eventi storici importanti. Sono piuttosto rappresentazioni di cronache quotidiane vissute in prima persona da individui, famiglie o intere comunità.
È il caso de “L’Incendio di Cimolais”, un dipinto a olio di ambito friulano databile intorno al 1719. La tela mostra una scena di grande concitazione nel momento in cui si manifesta l’intervento divino: le fiamme minacciano le case, mentre una processione guidata da un sacerdote attraversa le vie per invocare aiuto. In alto, due angeli sorreggono una croce: è il segno della grazia ricevuta. La vista a volo d’uccello permette di leggere l’abitato di Cimolais nei dettagli: una forma urbis oggi perduta anche a causa dell’incendio descritto nel dipinto.
